Акция проводилась общественно-политическим движением «Стратегия-31». Большинство участников сегодняшних выступлений отметили более мягкое, чем обычно, отношение к ним сотрудников правоохранительных органов. Они связали это с имевшей место на днях беседой премьер-министра Владимира Путина и рокера Юрия Шевчука. И хотя Путин на самом деле не одобрил проведение такого рода акций без разрешения местных властей, милиция выглядела несколько растерянной.
«Стратегия-31» — всероссийское гражданское движение в защиту свободы собраний в России. Начиналась летом 2009 года, как бессрочная серия гражданских акций протеста в защиту 31-й статьи Конституции РФ (о свободе собраний). Акции регулярно проводятся с 31 июля 2009 года в Москве на Триумфальной площади каждое 31 число месяца, если такое число в месяце присутствует. Инициированная одним из лидеров «Другой России» Эдуардом Лимоновым «Стратегия-31» впоследствии была поддержана известными российскими правозащитными организациями — Московской Хельсинкской Группой, Правозащитным Центром «Мемориал», Движением «За права человека», а также рядом общественно-политических движений и организаций.
На Дворцовой площади на митинг защиты 31 статьи Конституции, собралось около 500 человек. Стражи порядка, в большом числе присутствовавшие здесь же, вели себя крайне сдержанно и старались не обращаться к митингующим без совсем уж весомых на то оснований.
Среди участников акции были замечены Максим Резник, Ольга Курносова, Владимир Милов адвокат Юрий Шмидт, Сергей Гуляев, Наталья Евдокимова, правозащитница Элла Полякова из общественной организации «Солдатские матери», музыканты Михаил Борзыкин и Михаил Новицкий. Вел мероприятие Борис Немцов.
Музыканты пели песни с политическим подтекстом, вроде «Газпробайтера» группы «Телевизор». Кто-то читал стихи о борьбе с режимом. По уже сложившейся традиции, через непродолжительное время «маршу» стало тесно на площади и Борис Немцов направил колонну в сторону Сенатской площади. Сотрудники милиции растерялись, так как на этот случай не были проинструктированы. В любом случае, милиция решила быть осторожной.
Перед пешеходным переходом сотрудники ОМОНА блокировали движение, но, было видно, что они сами не знают что им делать, точнее сомневаются. В итоге, неорганизованными колоннами демонстранты выдвинулись на Сенатскую площадь. Весь путь их сопровождали так же не слишком стройно бредущие рядом сотрудники милиции.
Возле Сенатской, милиционеры, очевидно не зная что им делать, выгнали всех отдыхающих с газонов. На площади все же произошла, наконец, попытка задержания. Некий молодой человек резко поднял плакат с надписью «Запрещено запрещать», чем пробудил сотрудников милиции. Они попытались было отобрать плакат и сопроводить молодого человека куда-то в сторону, но протестующие его отбили, а милиционеры, чтобы не допустить обострения обстановки отступили.
Однако не все было так легко, и не всегда милиционеры были так миролюбивы. Незадолго до начала митинга на Дворцовой, сотрудники ОМОН задержали около сотни молодых людей с символикой ныне запрещенной национал-большевистской партии. Поскольку данная публика петербургской милиции хорошо знакома, их решили остановить заранее, превентивно. Тем более, что проведение митинга не было разрешено городской администрацией, и основания для задержания у сотрудников ОМОН были вполне себе законные. По данным ГУВД всего задержано 96 человек, но «политических» было не так уж много.
Митинг в Москве прошел более активно. Московская милиция задержала не менее 35 человек, которые приняли участие в акции на Триумфальной площади, сообщает «Интерфакс». Среди задержанных - один из лидеров оппозиционного движения «Солидарность» Илья Яшин и известная журналистка Евгения Альбац, которую, впрочем, сотрудники милиции почти сразу выпустили, о чем-то с ней переговорив.
Участники акции протеста, вышедшие из станции метро «Маяковская», не смогли попасть на Триумфальную площадь из-за металлических ограждений. Тогда они прошли вдоль них и вышли на проезжую часть. Милиция предупредила оппозиционеров, что их действия незаконны, и начала задержания. Цепь из сотрудников правоохранительных органов стала теснить сторонников оппозиции с дороги, чтобы восстановить движение с Садового кольца на Тверскую.
Начались стычки между участниками акции протеста и сотрудниками милиции. По словам некоторых участников митинга, милиция применяла слезоточивый газ, но представители МВД опровергают эту информацию.
Официально 31 мая на площади проходит акция, приуроченная к Дню донора. В ней принимают участие члены движений «Россия молодая», «Молодая гвардия Единой России», «Местные» и «Новые люди».
